Que faire à Vienne : un palais, un musée, et de la place pour le reste

La cathédrale Saint-Étienne se dresse au centre exact de la ville, avec un toit de 230 000 tuiles vernissées. La nef est en accès libre ; la tour sud (343 marches) et les catacombes sont payantes à part. Environ 50 minutes.

De là, l'axe piéton du Graben et de la Kärntner Straße file vers l'Opéra, en passant par la colonne de la Peste et la maison Loos. Les enseignes sont internationales, l'architecture justifie tout de même la promenade. Juste à côté, la Kapuzinergruft, la crypte impériale, abrite 150 Habsbourg - 12 empereurs et 19 impératrices - dans dix salles aux sarcophages de plus en plus élaborés : une rencontre avec la dynastie plus directe que n'importe quelle visite de palais, en 40 minutes environ.

Le Dorotheum, l'une des plus anciennes maisons de vente aux enchères au monde (fondée en 1707), vous laisse parcourir gratuitement ses galeries entre les ventes. Les cours de la Hofburg sont gratuites elles aussi. Rien de tout cela ne demande de réservation, ce qui fait du centre un bon premier après-midi pendant que vous organisez le reste.

La plupart des primo-visiteurs ont besoin d'un seul, pas des trois. Ils répondent à des questions différentes.

La Hofburg. La résidence d'hiver des Habsbourg pendant six siècles, en plein centre : appartements impériaux, musée Sissi et collection d'argenterie avec un seul billet. Choisissez-la si vous voulez l'histoire impériale, et l'impératrice Élisabeth en particulier, sans quitter le centre. Les appartements sont en cours de réaménagement, certaines salles peuvent donc être temporairement fermées. À réserver, environ 1 h 50.

Schönbrunn. Le palais d'été : 1 441 pièces et des jardins gratuits et immenses, avec la Gloriette sur la colline derrière, qui offre la vue des cartes postales, et le plus ancien zoo du monde dans le domaine. Choisissez-le si vous voulez une vraie journée palais et parc - le palais seul prend 2 h 30, davantage avec les jardins, et il faut prendre le métro. À réserver.

Le Belvédère. Deux palais baroques se faisant face de part et d'autre d'un jardin à la française, avec Le Baiser de Klimt, le tableau le plus visité d'Autriche. Choisissez-le si l'art compte plus pour vous que les salles. Le jardin entre les deux est gratuit. Des travaux dans l'aile est du Belvédère supérieur peuvent fermer certaines zones en 2026. À réserver, environ 1 h 50.

Kunsthistorisches Museum. La collection des Habsbourg - le plus grand ensemble de Bruegel au monde, Vermeer, Caravage, Velázquez - dans un bâtiment aussi orné que les tableaux. Fermé le lundi hors saison estivale, ouvert jusqu'à 21 h le jeudi. À réserver, et comptez environ 2 h 20.

Leopold Museum. La plus grande collection d'Egon Schiele au monde et d'importantes œuvres de Klimt, au MuseumsQuartier, les anciennes écuries impériales où l'on s'installe tout l'été sur le mobilier de la cour. Fermé le mardi, sauf en juillet et en août. Environ 1 h 50.

Albertina. Monet, Picasso et le lièvre de Dürer dans d'anciens salons d'apparat des Habsbourg au-dessus de l'Opéra, avec certaines des expositions les plus régulièrement réussies de la ville. Ouverte jusqu'à 21 h le mercredi. Environ 1 h 40.

Si vous choisissez le Belvédère comme palais, vous aurez déjà vu Klimt sous sa forme la plus célèbre ; le Leopold ajoute alors Schiele et l'autre visage du modernisme viennois, plutôt que davantage de la même chose.

La Ringstraße a été tracée sur les anciens remparts et est bordée du Parlement, de l'hôtel de ville néogothique, de l'Opéra et des grands musées. En parcourir une partie à pied ou en tramway est le moyen le plus rapide de comprendre l'organisation de la ville. Juste à l'extérieur, la Karlskirche possède un ascenseur qui monte dans sa coupole, pour voir les fresques à portée de main - presque aucun autre endroit ne le permet. Le Stadtpark abrite la statue dorée de Johann Strauss, le monument le plus photographié de Vienne. Plus à l'est, la Hundertwasserhaus, un immeuble de logements municipaux aux sols ondulés et aux arbres qui poussent par les fenêtres, est toujours habitée : on la voit donc depuis la rue - ce qui suffit.

Une bonne partie de ce dont les visiteurs se souviennent à Vienne n'est pas un site. C'est une heure dans un café traditionnel, comme le Café Landtmann sur le Ring, où un seul café commandé vous autorise à rester aussi longtemps que vous voulez. C'est le Naschmarkt, le long marché entre la Karlskirche et les quartiers ouest. C'est le Donaukanal, le canal qui traverse le centre, avec ses berges couvertes de fresques. Et c'est Neubau, le 7e arrondissement autour de la Neubaugasse et de la Lindengasse, où créateurs indépendants, friperies et disquaires sont à dix minutes du Ring.

L'Augarten, dans le 2e arrondissement, est un parc baroque où se dressent encore deux énormes tours de DCA de la guerre - impossibles à démolir, la ville a donc grandi autour. Uniquement des habitants, et discrètement extraordinaire.

L'Opéra d'État de Vienne propose des visites guidées en journée, mais la meilleure idée, c'est le soir : les places debout coûtent quelques euros et sont mises en vente 80 minutes avant le lever du rideau. C'est l'une des grandes aubaines culturelles d'Europe, et la seule habitude viennoise dont la plupart des visiteurs n'entendent jamais parler.

Vienne est la seule capitale avec des vignobles commerciaux à l'intérieur de ses limites. Un Heuriger est la taverne où le vigneron vend son propre vin nouveau avec un buffet froid ; ceux de Grinzing et de Nussdorf sont à un trajet de tramway, et beaucoup n'ouvrent que certains jours de la semaine. Associez-en un au Kahlenberg, un belvédère gratuit sur la ville, le Danube et les vignes, accessible en bus. Comptez environ deux heures pour le Heuriger seul - ce n'est pas un verre, c'est une soirée.

La Riesenrad, la grande roue de 1897 au Prater, tourne tous les jours jusqu'à minuit. La roue est payante ; le parc et la fête foraine autour sont en accès libre.

Du printemps à l'automne, des bars éphémères s'installent le long du Donaukanal - transats, spritz bon marché, pas de code vestimentaire, pas de réservation. En juillet, Vienne file sur la Donauinsel, une île artificielle de 21 kilomètres sur le Danube avec des zones de baignade gratuites sur toute sa longueur. Le Leopold Museum ouvre aussi le mardi en juillet et en août, alors qu'il est fermé ce jour-là le reste de l'année.

La Haus der Musik est le premier choix évident : un musée interactif du son où l'on peut diriger l'Orchestre philharmonique de Vienne à l'écran et se faire chahuter par les musiciens si l'on n'est pas en rythme. Ouverte tous les jours jusqu'à 22 h, elle est vraiment bien aussi pour les adultes. Le Prater, les jardins de Schönbrunn avec le zoo et la Donauinsel en été complètent le reste.

Comparée à Paris ou à Barcelone, Vienne est clémente avec les jours de fermeture. La plupart des grands sites ouvrent tous les jours. Les deux à surveiller : le Kunsthistorisches Museum ferme le lundi hors saison estivale, et le Leopold Museum le mardi en dehors de juillet et d'août. Les églises comme Saint-Étienne et la Karlskirche ne se visitent pas pendant les offices.

Cette page montre ce que Vienne contient ; elle ne l'ordonne pas. Les guides MEVAYA «Vienne en un jour» et «Vienne en deux jours» montrent ce que le planificateur fait de ces étapes - de vraies heures d'arrivée, de vraies durées de visite, et un itinéraire qui laisse à Schönbrunn sa propre demi-journée au lieu de le coincer entre deux musées.