Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue ne sont pas des musées à horaires fixes : ce sont des mosquées actives, et la différence remodèle la façon dont une journée à Sultanahmet devrait réellement être construite.
La plupart des guides de la ville répertorient Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue de la même manière qu'ils répertorieraient n'importe quel musée : une heure d'ouverture, une heure de fermeture, c'est fait. Ce cadre est tout à fait faux, et il est faux d’une manière qu’un modèle à heures d’ouverture fixes – le type de modèle utilisé par presque tous les outils de planification, y compris, jusqu’à ce que nous le reconstruisions spécifiquement, une version antérieure de notre propre planificateur – ne peut pas du tout représenter.
Le modèle
Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, la mosquée Süleymaniye et l'église Chora devenue mosquée sont autant de lieux de culte actifs. Chacune est fermée aux visiteurs autour des cinq prières quotidiennes – généralement de trente à quatre-vingt-dix minutes à la fois – et le vendredi, la fermeture autour de la prière de midi dure beaucoup plus longtemps. À la Mosquée Bleue en particulier, la fermeture du vendredi peut s'étendre du milieu de la matinée jusqu'à environ 14h30 : la majeure partie de la matinée est terminée, si vous ne saviez pas comment la contourner.
Rien de tout cela n’est publié sous forme d’horaire quotidien propre, car les heures de prière changent avec le calendrier solaire tout au long de l’année. Un guide indiquant « ouvert de 9h00 à 19h00 » ne ment pas exactement : il décrit la disponibilité générale du bâtiment tout en omettant les nombreuses fenêtres réparties dans la journée lorsqu'il n'est véritablement pas ouvert du tout aux touristes.
La fermeture du vendredi peut s’étendre du milieu de la matinée jusqu’à environ 14h30 – la majeure partie de la matinée est terminée.
Qu'est-ce que cela signifie pour une journée réelle
Les principaux sites touristiques de Sultanahmet se trouvent à quelques minutes à pied les uns des autres, ce qui facilite normalement le séquençage. Le modèle des heures de prière complique cela : si vous vous trompez d'ordre un vendredi spécifiquement, vous pouvez arriver à Sainte-Sophie et à la Mosquée Bleue pendant leurs fermetures respectives dans les mêmes quelques heures.
L’organisation que nous avons retenue, après avoir vérifié le modèle réel de chaque site plutôt que de supposer qu'ils correspondent : visitez les mosquées tôt, avant que les foules et les fermetures de la journée ne s'accumulent, et utilisez la fenêtre du vendredi midi - le seul moment où vous pouvez être sûr qu'au moins une grande mosquée sera fermée - pour la Citerne Basilique ou le Palais de Topkapi, qui ne sont pas du tout affectés par les heures de prière.
Le seul endroit où cela ne s'applique pas
Le palais de Topkapı, une ancienne résidence royale plutôt qu'un lieu de culte actif, fonctionne selon les horaires habituels du musée : fermé le mardi, ouvert le reste de la semaine selon un horaire fixe, sans interruption des heures de prière à planifier. Il vaut la peine de savoir lesquels des grands sites de Sultanahmet suivent quel modèle, car supposer qu'ils sont tous identiques dans les deux sens conduit au même genre de matinée perdue.
Questions rapides
Les visiteurs non musulmans peuvent-ils toujours entrer dans Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue ?
Oui, les deux restent ouverts aux visiteurs en dehors des heures de prière, avec une tenue vestimentaire modeste requise – épaules et genoux couverts et foulard pour les femmes. La plupart des sites prêtent des foulards et mettent à disposition des sacs pour chaussures à la porte.
La fermeture du vendredi est-elle de la même durée dans chaque mosquée ?
Non. La fermeture de la Mosquée Bleue le vendredi est particulièrement longue, souvent du milieu de la matinée jusqu'à environ 14h30. Celle de Sainte-Sophie est plus courte, généralement plus proche d'une fenêtre de midi de deux heures. Vérifier le modèle spécifique de chaque site est plus important que de supposer qu'ils sont interchangeables.